Да кому же нравятся попрёки...
Но в то, что детство могло бы быть гораздо хуже, верилось легко. Например, почти у всех детей - героев читанных книг, уровень жизни был гораздо ниже.

Тому же Вольке не особенно позавидуешь!
Он, например, учился в мужской(!) средней школе. Что хорошего в этой архаичной сегрегации?
Можно понять, что он - беден: купить книгу по астрономии для него - роскошь. А в наше время научно-популярного чтива было завались.
Экзамен по географии какой-то устрашающий. А друг побывал в Индии в рабстве...